阿切尔没有陪儿子到凡尔赛去。他希望利用下午的时间独自在巴黎游荡。他需要一股脑地清理这一生中无从诉说的悔恨和深埋心底的回忆。

过了一会儿，他不再为达拉斯的鲁莽感到惋惜。毕竟，有人猜出了他的顾虑并且同情他，就像拆除了他心头的铁箍一样……这个人就是他的妻子，他为此感到说不出的动容。达拉斯虽然深情又有洞察力，却不可能明白这一点。对这个男孩来说，这段插曲无疑只是一件憾事，充满着徒劳的失望和白费的努力。但真的是仅此而已吗？阿切尔久久地坐在香榭丽舍大街的长椅上思考，生命从他身边流淌……

几条街道以外，几个小时以后，埃伦·奥兰斯卡等待着。她一直没有回到丈夫身边，直到他几年前去世，她也没有改变自己的生活方式。现在已经没有什么将她和阿切尔隔开了——那天下午，他即将见到她。

他站起身，穿过协和广场和杜伊勒里宫花园来到卢浮宫。她曾跟他说过她经常到这里来，他想在一个她可能最近曾到过的地方度过等待的时间。在这一个多小时里，他在耀眼的午后阳光中徜徉于一个又一个画廊，一幅又一幅油画尽情地向他展现它们几乎被遗忘的光彩，在他心中充满了美的回响。毕竟，他的生活早已过于空白了……