然后有一天，梅告诉他曼森·明戈特夫人要见他。这个要求并不让人惊讶，因为老夫人正在稳健地康复，她也一向公开宣称她喜欢阿切尔甚于其他孙女婿。梅满心欢喜地传达这个消息，老凯瑟琳欣赏她的丈夫让她颇为自豪。

阿切尔停顿了片刻，然后觉得必须说：“好吧。我们今天下午一起去如何？”

他的妻子喜上眉梢，但马上回答说：“噢，你最好还是自己去。外婆老是见同样的人觉得很无聊。”

阿切尔按响明戈特老夫人的门铃时心在狂乱地跳。他最盼望的就是能独自前往，因为他肯定这次拜访让他有机会私下与奥兰斯卡夫人说话。他决意等到这个机会顺其自然地出现。现在机会来了，他就站在台阶上。在门后，在门厅旁那个挂着黄色锦缎的房间门帘后，她一定在等着他，再过片刻，他就能见到她，在她带他进病房之前跟她说话。

他只想提一个问题，之后他的道路便明朗了。他想问的只是她回华盛顿的日期，对这个问题她很难拒绝回答。