也就在那天晚上，我了解到她从前在的白色恐怖期间的种种遭遇。她告诉我：1949年年底，她丈夫赵先生被捕下狱，半年之后她自己也受牵连，与彰化女中的校长及其他几位教师同时被捕拘讯。当时她的长女言言才几个月大，她也只好带着吃奶的言言一起住进拘留所。后来被释放之后，她竟然成了无家可归之人（当时赵先生还在左营狱中）。她不得已只好投奔亲戚，夜间在亲戚家的走廊上铺一条毯子，母女勉强过夜。叶教授当时才刚满二十六岁，曾写《转蓬》诗记载此事，有“剩抚怀中女，深宵忍泪吞”等句。那个“怀中女”也就是后来丧生于车祸的言言。生命中的种种阴晴变化和反复无常，确实令人难解。她内心之悲苦自不待言。

我以为1976那年叶教授的丧女经验乃是她生命中的转捩点。在那以后她的诗词逐渐体现出她内心的一种新境界——那就是，逐渐由悲苦走向超越的境界。换言之，从前对人生的“感发”已转为“感悟”。她于1983年所写的《浣溪沙》尤能表达这种“感悟”之情：