阿切尔推开椅子站起来，高喊：“啊——我可不会这么干！”他双手插袋站着，低头怒视着小个子的法国人。后者虽然也站了起来，却依然比阿切尔的视平线矮了一两英寸。

里维埃先生恢复了他正常的苍白脸色：这几乎是他最苍白的脸色了。

阿切尔充满火药味地继续说：“你凭什么认为——我想你是因为我与奥兰斯卡夫人的关系才向我请求的——认为我会跟她的家人持相反意见？”

有一会儿，里维埃先生脸上表情的变化就是他唯一的回答。他的神情从怯懦变成了深深的悲痛，对于一个平常足智多谋的年轻人来说，很难比他现在表现得更毫无防御、脆弱不堪了。“噢，先生——”

“我想不出，”阿切尔继续说，“你为什么要来找我，还有其他人比我与伯爵夫人亲近得多，更想不出你为什么认为我更容易接受你传达的观点。”

里维埃先生回应这个攻击时的谦逊令人不安。“先生，我向你提出的观点是我自己的，不是我被派来传达的。”