明戈特家族里没有人能理解为什么艾米·西勒顿对丈夫的怪癖听之任之，他往家中请来一帮长发男人和短发女人，旅行时还带她探索尤卡坦[32]的坟墓而不是去巴黎或者意大利。但他们就是这样按自己的方式生活，全然不觉自己与其他人有什么不同。当他们举办那沉闷的年度花园派对时，由于西勒顿-彭尼洛-达戈内特的家族关系，崖区[33]的每个家庭都不得不抽签推选一位不情不愿的代表出席。

“他们没有选在杯赛的那天，”韦兰夫人说，“可真是神奇！你记得吗，两年前他们在茱莉娅·明戈特的茶舞会[34]那天为一个黑人举办了派对？幸好据我所知，这一次并没有什么活动正在举行——因为我们有些人一定是要去的。”

韦兰先生紧张地叹了一口气：“‘我们有些人’，亲爱的——还不止一个人？三点钟真是一个奇怪的时间。我三点半要回来滴药水：如果不能规律地用药，那尝试本库姆的新疗法就毫无用处了。但如果我之后再加入你，又肯定会错过马车。”想到这里，他再次放下刀叉，布满皱纹的脸上露出一丝焦虑。