[7]炮台区，纽约的一个住宅区。

第2章

在这段插曲进行时，纽兰德·阿切尔感到一阵奇怪的窘迫。

他十分恼火，因为在那个吸引了纽约男士们全部注意力的包厢里，他的未婚妻正坐在母亲和舅母之间。他一时间认不出那位穿着帝国式[8]礼服的女子是谁，也想不通为什么她的出现会在俱乐部成员中引起如此大的骚动。然后他醒悟过来，紧接着感到一阵愤慨。没错，没有人想到明戈特一家会这么做！

但毫无疑问，他们就这么做了。阿切尔身后的低声谈论让他确定那位女子就是梅·韦兰的表姐，家人总以“可怜的埃伦·奥兰斯卡”来称呼她。阿切尔知道她一两天前忽然从欧洲回来，韦兰小姐甚至说（她并没有责难的意思）她去见过可怜的埃伦，她正和明戈特老夫人住在一起。阿切尔十分赞同家族团结，他最欣赏明戈特家的一点正是他们会坚定支持清白族群里的几个败家子。年轻人心中并没有任何刻薄和吝啬的感情，他也很高兴未来的妻子能不受假正经的束缚，（在私底下）善待不幸的表姐。但在家族中接纳奥兰斯卡伯爵夫人和把她带到公众场合是两码事，尤其是带到歌剧院这种地方，还与他纽兰德·阿切尔几周后宣布订婚的女子共处一室。不，他和老西勒顿·杰克森感觉一样，没想到明戈特一家居然会这么做！