“不管怎样，”韦兰夫人重新开腔，从午餐桌旁起身，带头走进以大片紫色绸缎和孔雀石装饰的被称为后厅的房间中。“我不知道埃伦如何能在明晚赶到这里。我喜欢提前二十四小时就将事情安排妥当。”

阿切尔陶醉地欣赏着一幅画着两位红衣主教开怀畅饮的小油画，这幅画以嵌有圆形缟玛瑙浮雕的八角黑檀木画框裱起，他从沉思中转过身来。

“我去接她吧？”他提议，“我可以轻松离开事务所，如果梅把马车送到渡口去的话，我能准时到那里接上马车。”他说话时心脏激动地跳动。

韦兰夫人感激地长叹一口气，走到窗前的梅也转过身来，赞许地满面笑容看着他。“你看，妈妈，所有事情都会提前二十四小时安排好的。”她说，弯腰亲吻母亲忧虑的额头。

梅的马车在门前等待，她要驾车将阿切尔送到联合广场，让他在那里坐上一辆百老汇的马车到事务所去。她在一角坐下后说：“我不想给妈妈增添烦恼，但你要去华盛顿，又怎么能明天接上埃伦，把她带回纽约呢？”